Laboratorio de Limnología - CONICET-UNC
Bariloche - Patagonia - Argentina
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Laboratorio de Limnología |
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Ubicado en la región Andina Norpatagónica donde existe gran diversidad de ecosistemas acuáticos, el Laboratorio de Limnología de la Universidad Nacional del Comahue, desarrolla investigación básica y aplicada sobre limnología (ecología de las aguas continentales). El empleo actual del agua dulce en nuestro planeta y, en particular en nuestra región, ciertamente condicionará nuestro futuro desarrollo. Por ello, resulta de gran relevancia la comprensión de los procesos ecológicos pasados y presentes para realizar una adecuada prognosis sobre nuestros cuerpos de agua patagónicos.
Los lagos grandes y profundos de la región son ultraoligotróficos, monomíctico cálidos con aguas extremadamente transparentes. La profundidad de la zona eufótica puede llegar hasta los 55 m en el caso del Lago Nahuel Huapi. Estas condiciones resultan en una distribución profunda de los organismos planctónicos que conforman un pico profundo de clorofila, característico de estos lagos con bajo contenido de carbono orgánico disuelto. Las investigaciones recientes incluyen al análisis de estos particulares patrones de distribución en relación con la cadena trófica microbiana dominada por grandes ciliados mixotróficos y dinoflagelados. Los resultados de los numerosos monitoreos han sido muy útiles para detectar problemas regionales y su comparación con otras cuencas del mundo. Actualmente se están llevando a cabo numerosos estudios sobre cambios globales en la calidad de luz, producción primaria y biodiversidad planctónica.
Los lagos someros y humedales incluyendo turberas y cuerpos temporarios, son también ambientes de interés para el laboratorio. Actualmente se están llevando a cabo estudios sobre su estructura trófica y dinámica de los microorganismos asociados a musgos y macrófitas en relación con cambios globales. Asimismo, se estudian los efectos de introducción de especies en ambientes someros de dos niveles tróficos.
La región andina incluye además una gran cantidad de arroyos que son las cabeceras de los grandes ríos que cruzan la Patagonia. El bosque de Nothofagus cubre a estos arroyos y provee el mayor aporte de materia orgánica alóctona, en consecuencia, la deforestación altera sustancialmente a estos ambientes. Estudios experimentales permitieron determinar una gran variación en las tasas de decaimiento de la materia orgánica de especies arbóreas nativas y exóticas lo que permitió determinar que la introducción de Pinus altera la calidad y cantidad de la materia orgánica que ingresa a los ríos. En la actualidad se está estudiando la interacción detrito-microorganismos-macroinvertebrados en relación con cambios locales y globales así como también el impacto de especies introducidas.
Las actividades del laboratorio
incluyen:
Docencia
Investigación
Extensión
Todos los integrantes del laboratorio realizan docencia de grado o postgrado en las Carreras de Licenciatura en Biología, Profesorado en Biología y Técnico en Acuicultura del Centro Regional Universitario Bariloche, de esta manera se establece una fuerte interrelación entre las tareas docentes y la investigación.
La investigación se realiza en el marco de proyectos financiados por organismos nacionales como la Secretaría de Investigación de la Universidad Nacional del Comahue, el FONCyT y/o CONICET. El laboratorio forma parte del Departamento de Ecología del Centro Regional Universitario Bariloche desde 1987. Desde entonces se han desarrollado varias tesis de doctorado presentadas tanto en nuestra Universidad como en distintas Universidades del país. Además, se han realizado numerosas publicaciones en revistas especializadas y se tiene una activa presencia en Congresos Nacionales e Internacionales de la especialidad.